出願校を決めるに当たっては、自分の専攻分野でなるべく評価の高い大学を選ぶべきです。あまりにもランキングが低いとせっかくPh.Dを取っても就職先がなくて困ることもあります。大学院のランキングが載っていて、日本でも手に入るものとしては雑誌U.S. News & World Report別冊の「America's Best Graduate Schools」やPeterson'sの「Graduate Schools in the U.S. 」があります。毎年４月くらいに新しいものが出回ります。USN&WRのランキングはインターネット上でも見られます。
その他に、東京の芝にある「アメリカンセンター」の図書館に行けば大学ガイドのような本が山ほどあります。また、三省堂本店や紀伊国屋、丸善など大きな書店の洋書売場にもその手の本が置いてあります。Princeton Reviewの「The Best Graduate Programs : Humanities and Social Sciences」には全米６００の人文科学・社会科学系のM.A.とPh.Dプログラムの評価が載っています。
直接各大学のホームページにアクセスすれば大学院のプログラムに関する情報が得られます。メールで願書を取り寄せることも可能です。また、わからないこともメールで問い合わせられます。